Kolóniai Ûr

[Darien „Shaver” La’Fitte]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen ûr - Kolóniai ûr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

Darien szemei a pilótafülkén kívüli világot, a sötét űrt s az ismeretlen hajót fürkészték. A pilótamércével mérve fiatal rajparancsnok elmélázva méregette a különös, ha, ágszerű képződménnyel rendelkező hajótestet. ~ Vajon mire szolgálhatnak ezek a részek? ~ vetődött fel benne a kérdés. Miközben megfelelő válaszon morfondírozott, az első tiszt határozott hangja ütötte meg a fülét a rádión keresztül.

„Ares, minden szavát halljuk. Közvetítsen folyamatosan. Most maguk lesznek a szemeink. Jó vadászatot!” La’Fitte százados ezt hallva elmosolyodott, a CIC-n álló főtisztek nem rendelkeztek azzal a lehetőséggel, amivel a pilóták. Ők csupán a DRADIS-on követhették nyomon az űrbéli eseményeket. „Ares! Itt a Phoenix! A parancsnok utasítása értelmében addig nem lőhetnek, amíg az ismeretlen hajók nem nyitottak tüzet! Ismétlem, nincs szabad fegyverhasználat, csakis akkor, ha az ismeretlen hajók tüzet nyitottak!” – Hallatszott a rádióból a kommunikációs tiszt hangja. Shaver erre válaszul fintorra húzta a száját. Bár a „nem lövünk, míg nem lőnek” elv megszokott volt a Kolóniai Flottánál, s az ismeretlen hajók legénysége, amennyiben esetleg egy eleddig nem látott, ismeretlen s barátságos nép hajói, sem örülne neki, ha csak úgy tüzet nyitnának rájuk. Ám a parancs azt jelentette, hogy a Viperák kiszolgáltatott helyzetben vannak, s kénytelenek kivárni a másik fél kezdeményezését. Az, hogy nem nyitottak direkt kommunikációs csatornát sem a vadászok, sem a Csatacsillag felé, mindenképp baljós előjel volt. ~ Talán a kommunikációs tisztnek sikerül megfejteni azt a különös jelsorozatot, amit a vadászok sugároztak… ~ Bizakodott Darien.

„Vettem Phoenix… Hallottátok, szabad fegyverhasználat visszavonva, ismétlem szabad fegyverhasználat visszavonva… Minden egységnek, sárga jelzés.” - Hangzottak a CAG szavai.

- Vettem Ares! - Nyugtázta a hallottakat Shaver, majd fejét elfordítva a másik kötelék felé tekintett. A két kiküldött járőr már elérte a feléje küldött hat másik Viperát. Az ismeretlen vadászok is lassulni látszottak, talán a változó erőviszonyok miatt. Aztán egyszeriben fényes villanások hagyták el az ismeretlen gépeket, s sok-sok maga után hosszú csíkot húzó valami indult útnak a nyolc Vipera felé. ~ Mi a … ~ Villant át a meglepetés okozta döbbenet, mely néhány másodpercre teljesen leblokkolta őt. Aztán meghallotta a rádióban az egyik pilóta szavait.

„Phoenix, itt Bones, rakétákkal lőnek ránk!… Ismétlem tűz alatt állunk. Áááá…”

La’Fitt végignézte, ahogy szinte egy időben négy Vipera robban darabokra, s velük együtt odavész négy kiváló ember is. Egy pillanatra behunyta a szemét, elkeseredés és iszonyú düh keveréke áradt szét a testében. Négy bajtársa veszett oda, ám a gyászra most nincs idő, de megtorolni a halálukat annál inkább. „Minden egység! Szabad fegyverhasználat! Ismétlem…” – hallatszott Ares érzelem dús hangja Darien rádiójának hangszóróiból. A százados arra következtetett, hogy a CAG az övével hasonló véleményen van.

Ismét kinyitotta a szemeit s előrefelé fordult. Az előttük lévő hatalmas monstrumot ekkor jól láthatóan vadászok tucatjai, sőt százai hagyták el. ~ Az Istenek irgalmazzanak nekünk! ~ Villant át Darien elméjén a felismerés, hisz tudta hogy minimum tízszeres túlerővel néznek szembe pillanatokon belül. Anthon őrnagy nem késlekedett az utasítás kiadásával, amit La’Fitte százados is azonnal kiadott volna, amennyiben az adott szituációban ő van a kötelékparancsnok helyzetében. „Alakzatot bonts!… Párokra oszolj!”

- Jethro, itt Shaver maradj mögöttem. - Adta ki az utasítást az őt követő két Vipera egyikének. Az ellenséges gépek, melyek egy fészküket elhagyó feldühített darázsrajt idéztek, már csaknem rajtuk voltak. La’Fitte kinézte magának az egyik, néhány foknyi eltéréssel ugyan, de mondhatni szemből közeledő támadót. A másodperc tört része alatt döntött úgy, szemtől szemben fogja kilőni. Közben a hangszórókban ismét Ares szavai hallatszottak.„Phoenix, itt Ares! Nagy tömegű ellenséges vadászok támadtak ránk. Erősítést kérünk! Ismétlem, erősítést kérünk...!”

Az immár egyértelműen ellenségesnek tekinthető gépek csaknem elérték a Viperák felbomlott alakzatát. Ám mielőtt a gépek összekeveredtek volna egyetlen hatalmas „felleggé”, Shaver és kiszemeltje lőtávolságba értek. Ahogy körülöttük megannyi más kolóniai vagy épp ismeretlen hajó, ők is tüzet nyitottak egymásra. A százados a korábbi helyzetéhez képest jobb oldali irányban a hosszanti tengelyéhez képest kilencven fokban elfordította a gépét és ujja megfeszült az elsütő billentyűn. Szemei a célpontjára meredtek. Egy hosszúnak tűnő másodpercig, mielőtt a fegyverei működésbe kezdtek volna, jól meg tudta figyelni azt. Az középső részén valamiféle vörös fénysáv villódzott balról jobbra… aztán az Mk-VIIes három kinetikus gépágyújának rövid sorozata megsemmisítette. ~ Nyugodj békében. ~ Jegyezte meg magában gúnyosan a százados, miközben Viperája keresztülrepült a szétrobbant gép „széthulló” darabjai között támadt „résen” majd annak a biztos tudatában, hogy kísérője a nyomában van egy bal fordulóba kezdve újabb áldozat keresett magának.

[Kraal "Sorrow" Mornan]

Sorrow ujja megfeszült, ésd már arra készült, hogy helyére csapja a tűzkioldó billentyű műanyag fedelét, mikor az immár valóban ellenséges Cylon vadászok megindították rakétáik halálos záporát. Parancs csattant, Kraal pedig éles mozdulattal jobbra döntötte gépét, szó nélkül zárkózva fel a hozzá legközelebb repülő Tim Johnson Vipere mellé.

- Követlek Skull! - szólt a wireless-be, hogy mind a pilótát, mind a hidat tájékoztassa párválasztásáról.

Fölösleges volt...

Három másodperccel később a rézsút előtte repülő Viper négy rakétát nyelt be egyidőben... A Roncs meredek ívben fordult, orra lefelé dőlt... az egyik vezérsík, mely Skull hajójáról szakadt le, épphogy elkerülte Sorrowt.

- 'Szameg! Skullt leszedték! Ismét, Skullnak vége! - szitkozódott a pilóta, miközben újabb vad kanyarba vitte gépét, hogy visszatérjen a csatába.

[Darien „Shaver” La’Fitte]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen űr - Kolóniai űr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

La’Fitte a képességeinek legjavát nyújtva manőverezett. Az őt fedező társa, egy-egy hajmeresztő húzását, csak üggyel-bajjal tudta követni. Az első eléje kerülő, pontosabban előtte áthúzó ellenséges gépre azonnal ráfordult és rövid, ám pontos sorozatokkal támadta. A gépet valósággal széttépték a találatok. Shaver, miközben elkerülte a megsemmisített ellenségét önkéntelenül is alaposabban szemügyre vette. Furcsamód nem látott pilótát, sőt semmit, ami a gépen pilótafülkére emlékeztetne. ~ Mi a büdös francok ezek? Miért nem látni pilótákat? ~ Töprengett. ~ Lehet, hogy nincs is pilóta…~

- Shaver vigyázz! - Hallatszott a fedezetként repülő pilóta hangja a rádióból.

Erre a százados ismét előrefelé fordította tekintetét, maga is észlelte, hogy négy ellenséges gép érkezett szemből, folyamatosan tüzelve. Amint agya feldolgozta a szemei elé tárult életveszélyes látványt, azonnal éles jobb oldali irányú kitérőt hajtott vére. A Viperát találatok rázták meg. A gyors manőver ellenére szárnyak és a törzs egyaránt kapott néhány találatot. A Jethro hívójelű „szárnyembere” már nem volt ilyen szerencsés. Bár az általa kilőtt lövedékek elpusztítottak egy támadót, s megrongáltak egy másikat, ő maga végzetes találatot kapott és gépével együtt felrobbant, vagy ahogy mondani szokták, hősi repülőhalált halt.

~ Darien, te idióta, mi a francnak bambulászol egy csata közepén! ~ Korholta magát szitkozódva, miközben egy újabb éles fordulóval vérszomjas ragadozó módjára bajtársa gyilkosai után vetette magát. Közben az állapotkijelzőre pillantott. A kettes hajtómű teljesítménye csökkent és a hajó irányíthatósága is romlott valamelyest, ám mindez alig korlátozta a tapasztalt pilótát. Pár pillanaton belül előbb az egyik, majd a másik vadászt is elérte a rajparancsnok bosszúja, a kinetikus energiával működő ágyúk lövedékeinek „képében”.

„Ares, itt a Parancsnok. Látnak valamiféle azonosító jelzéseket, vagy különös ismertetőjeleket az ellenséges vadászokon? Bármit, ami alapján lehetséges azonosítani őket.”

Hallatszott a rádió hangszóróinak jóvoltából a parancsnok hangja valamennyi kint lévő Vipera pilótafülkéjében. Shaver Eközben lebukott egy őt szemből előbb lelőni, majd midőn ezzel a módszerrel nem járt sikerrel, elütni próbáló gép elől. Olyan közel voltak, hogy La’Fitte százados jól látta a gép közepén lévő sötét sávot, melyen vörös fény futott át. Egy villanóemlékkép tört utat tudata mélyéről. Ez az emlékkép, melyben talán egy könyvben olvasott szavakat idézett fel. „A Cylonok gépek, melyeknek szemei vörösen világítanak…” Darien maga sem hitte azt, amit mondani készült.

- Phoenix, itt Shaver! Nincs pilóta, olyan mintha a vadászok önmagukat vezérelnék. Tudom, hogy hihetetlenül hangzik, de azt hiszem ezek a rohadékok Cylonok! - Hadarta a rádióba, aztán tüzet nyitott a következő áldozatára. Ujja ismét megfeszült a botkormányon lévő, a Vipera fegyverzetét működésbe hozó elsütő billentyűn…

[Mark "Ares" Anthon]

Ares két kísérõje, Bogey és Hunter kissé leszakadt a parancsnoktól, mikor oldalba kapta õket három raj ellenséges gép. Szinte azonnal Anthonnal szemben három vadász érkezett. Az oldalsó kettõ úgy tüzelt, hogy beszorítsák középre a CAG-et a vezérgép ágyúi közé.

Mark szeme összeszûkült egy pillanatra, amikor a másodperc tört része alatt felmérte a halálos csapdát.
~"Rohadékok...!" - villant át az agyán, majd hírtelen befékezte a gépet és a rásegítõ fúvókák segítságével elõször 180 fokos fordulatott vett, majd egy vertikális fordulás után felrántotta a gépet, éppen elkerülve az immáron rázuduló össsztüzet, és rövidívû 90 fokos forduló segítségével a precizen menõverezhetõ Viper alá kerültek a nagy sebességgel száguldó ellenséges vadászok. Egy rövid, mondhatni lõszertakarékos sorozat után a középsõ gép egy villanás után kozmikor porfelhõvé oszlott. A másik két gép oldalirányba elfordulva igyekeztek pozíciót nyerni a CAG gépe mögött...

- Ares, itt a Parancsnok. Látnak valamiféle azonosító jelzéseket, vagy különös ismertetõjeleket az ellenséges vadászokon? Bármit, ami alapján lehetséges azonosítani õket. – érkezett az üzenet a kódolt katonai kommunikációs csatornán Bright parancsnoktól.
- Negatív Phoenix! - válaszolt a gyorsan Ares, miközben megfordulva a tengelye körül az egyik gép mögé került. Ismét egy precíz, rövid sorozat tette ûrroncsá az ellenséges vadászt - Semmi jelzés nincs rajtuk...
Miközben kilõtte a gépet, a harmadiknak sikerült mögé manõvereznie és kinetikus fegyvereibõl hosszan kezdte okádni a tüzet Anthon gépe felé.

- Phoenix, itt Shaver! Nincs pilóta, olyan mintha a vadászok önmagukat vezérelnék. Tudom, hogy hihetetlenül hangzik, de azt hiszem ezek a rohadékok Cylonok! - futott át az éteren az üzenet Shavertõl, a kék század parancsnokától.
Miközben veszett manõverekkel kerülgette a nyomában haladó, immáron két vadászra duzzadt ellenség össztüzét, Ares gondolatban a fejéhez kapott. Az ereiben futkosó adrenalin hatására teljesen a harcra koncentrált, tudatosan nem figyelte meg ennyire támadóit, de Shaver
- Itt Ares. Megerõsítve! Nem vezeti õket pilóta! - erõsítette meg a százados jelentését a CAG - Cylonok? Megerõsítést Shaver!
Elképzelhetõnek tartotta a fiatal százados elméletét, sõt...Nagyon is annak.

Hírtelen vele szemben megjelent a csata legnagyobb sûrûje, ahol egy maroknyi Viper küzdött több tucat ellenséges vadásszal, majd egy nagyobb villanás jelezte, hogy repülõosztályából egy újabb tagot veszített.
- 'Szameg! Skullt leszedték! Ismét, Skullnak vége! - Sorrow ideges hangja betelítette az étert, amint egyik szárnyemberét elveszítette.
- 'Szameg! Hol az Istenekben van már az az erõsítés?! - szólalt meg Ares. Hangjában az adrenalin által felturbózott idegi állapotok érzõdtek, amelynek hatására a pilóta érzékei mellett az idegrendszere is a maximális teljesítményen pörgött. Hírtelen felkapta gépet, majd fékezve és megpördülve - szinte tized másodpercek alatt - a két mögötte érkezõ gép felé fordulva egy hosszú átvezetõ sorozattal változtatta pillantnyi lángtengerré az elõtte sötétlõ hideg ûrt...

[Kraal "Sorrow" Mornan]

A kinetikus löveg folyamatosan kerepelt, ahogy Sorrow vadabbnál vadabb manőverekbe vitte a gépét - úgy tűnt, hiába. A pilótának úgy tűnt, hogy a Cylonok már többen vannak, mint a távoli csillagok. Izzó csóvát vontató lövedékek, és rakéták záporoztak mindenfelé... Ha a Viperek nem lettek volna képesek a másodperc töredéke alatt irányt változtatni, Kraal mostanra bizonyára halálát lelte volna, úgy mint több társa az elmúlt pár percben...

A rádióban zajló szóváltás alig jutott el tudatáig, holott a wireless vevője közvetlenül a füle mellett szólt.
- 'Szameg, miylen megerősítés? Nincs pilóta, mi mások lehetnek, mint 'szott Cylonok? - fakad ki hevesen. Az adrenalin már elfeledtette vele, hogy a többiek is hallják minden szavát: most csak az életben maradás számított.

A Roncs vad dugóhúzóval cikázott el két közeledő Raider között - Sorrow vadul rántotta el a botkormányt, mira a Viper megpördült, és a két ellenséges egység nyomába szegődött, folyamatos tűz alatt tartva azokat. Most, hogy végre egy kis ideig egyenesen tudott haladni, és nem kellett folyamatosan terhelés alatt tartani magát a forgással, pulzusa kissé helyreállt.

- Ares, itt Sorrow! - szólalt meg, jóval higgadtabban az előbbinél, miközben módszeresen kilyuggatta az üldözötteket. - Fikarcnyi esélyünk sincs!

[Darien „Shaver” La’Fitte]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen űr - Kolóniai űr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

La’Fitte százados lecsavart egy elegáns győzelmi orsót miközben gépe keresztülrepült a néhány tizedmásodperccel korábban a kinetikus energiával működő ágyúk lövedékeivel törmelék halmazzá robbantott Cylon Raider maradványai között támadt résen.

„Itt Ares. Megerősítve! Nem vezeti őket pilóta!… Cylonok? Megerõsítést Shaver!” Hallatszottak a rádióból a CAG felszólító hangzású mondatai. Mielőtt válaszolhatott volna, Sorrow a maga egyedi stílusában megtette helyette. „'Szameg, milyen megerősítés? Nincs pilóta, mi mások lehetnek, mint 'szott Cylonok?”

Shaver válaszolt volna, ám a pillanat nem volt rá épp megfelelő, hisz lövedéksorozatok húztak el mellette bal és jobb felől egyaránt. Gyors döntést kellett hoznia, valami olyat, amivel az üldözői nem számoltak. Már amennyiben egy gép esetében létezik ilyesmi. Keményen megmarkolta és hátrahúzta a botkormányt Korábbi helyzetéhez viszonyítva függőlegesbe rántotta a gépét, s drasztikus sebességcsökkentést hajtott végre. Közben a pedálok segítségével hosszanti tengelye körül is elfordította gépét. Amennyire nyakvédője és sisakja engedte, hátraszegte a fejét s ez által lehetősége nyílt páholyból szemlélni, ahogy alig néhány méternyivel alatta elszáguld a két, korábban rá tüzelő ellenséges vadász.

Darien ismét maga felé rántotta a botkormányt s ezzel párhuzamosan ismét maximálisra növelte a tolóerőt. A gép kilencven fokos szögben módosította pályáját, s immár ismét „vízszintesen” repült. A néhány másodperccel korábbi helyzethez viszonyítva mindössze azzal a két különbséggel, hogy most a hátára fordulva haladt, s immár ő volt az üldöző. Így, „fejjel lefelé” repülve sem okozott számára különösebb nehézséget a célzás. Ujja elhúzta az elsütőbillentyűt, majd két másodperccel később elengedte. A Cylon Radiert a hajtóművénél érte a találat, ami ennek következtében, mint az várható volt, be is robbant. Az egész gép azonnal lángoló golyóbissá változott, mely pillanatokkal később atomjaira robbant szét. Mielőtt La’Fitte százados tüzelőhelyzetbe került volna a másik gép mögött, lövedékek becsapódása rázta meg a Mark VIIes bal szárnyát. ~ A k’va anyád! ~ sziszegte a fogai között Shaver, miközben ösztönösen cselekedve reagált a támadásra. Durván megrántotta a botkormányt, aminek hatására a gép gyors jobb fordulóba kezdett. A szökés gyorsaságát a Kék Vezér az utánégető, egy gyors gázfröccsével növelte. Közben azon bosszankodott, hogy még le se lőtte az előző támadóit, máris egy másik került mögéje, s ez utóbbi el is találta.

„Ares, itt Sorrow! ... Fikarcnyi esélyünk sincs!” – Hallatszott a Mornan hadnagy hangja a rádióból. Darien, csak ekkor döbbent rá, hogy be kellene pótolni, az imént, a sürgős elfoglaltsága okán kihagyott visszaigazolást.

- Ares, itt Shaver, megerősítve, ezek kenyérpirítók. Bár nagyon nem úgy néznek ki, mint a negyven évvel ezelőttiek, de tutira azok. … Phoenix, hol a francban van az erősítés?! Nem bírunk el velük egyedül! – Üvöltötte ingerülten a rádióba, miközben szemtanúja lette annak, ahogy tőle nem messze egy Vipera megsemmisül, három támadó kereszttüzében. ~ Egyesével mészárolnak le minket. ~ Vonta le a helyzetből származó keserű következtetést…

[John McNeal]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen ûr - Kolóniai ûr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

A Phoenix kilövõállásait újabb Viper vadászgépek hagyják el. Az elsõ raj pilótái már kezdenének örülni ennek, de látják, hogy a gépek egyáltalán nem indultak el feléjük, hanem a csatacsillag és a közeledõ Cylon gépek közti részen kezdenek elhelyezkedni. Bright parancsnok utasítására álltak be ebbe a formációba. A 2. raj - Vörös osztag - vezetõje, Gordon ,,Guard" Spencer parancsokat osztogat emberinek.
- Rendben fiúk, figyelem. Amíg közel nem érnek, zavaró formációban maradunk. Amint lõtávolságba érünk, mindenki párokra oszolj és kezdjetek el vadászni. Senki se hagyja fedezet nélkül a társát, fedezzétek a másik hátát, érhetõ voltam?
- Vettem Guard - jelzett vissza John a parancsnoknak. - De be kell vallanom szivesebben mennék segíteni a Kék-nek.
- Hidd el fiam mindenki szívesebben segítene rajtuk, de Bright parancsnok így döntött. Bízzunk meg a tudásában.
- Vettem, Guard, vége. Készen állsz Grinder?
- Én mindig Raven - jelzett vissza John szárnyembere, aki pillanatnyilag John vadászgépe alatt repült.
John kipillantott a közeledõ vadászgépekre, és azt hitte, hogy a következõ pillanatban ellámul. Soha életében nem látott hasonló gépeket, a két Csillagalakú nagyobb hajótól meg szinte felállt a szõr a hátán. John agykerekei gyorsan forogta ka fejében, próbálva valami emléket felidézni, ahol találkozott ilyen jellegû gépekkel. De akárhogy eröltette az agyát, nem talált semmit sem. Jobbnak látta feladni a találgatást.
- Grinder, nem tudod, milyen gépek ezek?
- 'Szameg, neked is jó kérdéseid vannak! - jött a reagálás.
John csak mosolygott a válaszon, miközben ujjai görcsösen megfeszültek a botkormányon levõ tûzelõ gombon. Csak néhány perc válaszotta már el a két vadászosztagot egymástól. Amint lõtávolságba érnek, elkezdõdik a szembe lövõsdi.

[Cylon Raider]

Az ellenséges vadászgépek nagy tömegével támadták a hozzájuk képest szinte maroknyi kolóniai Vipert.

Sorrow
Hírtelen két Raider irányt változtatott és egyenesen Mornan hadnagy gépe felé vette az irányt, és elfogó sebeséggel érkeztek Sorrownak négy óráról. Az elöl haladó gép mindkét szárnya aljáról egy-egy hosszú fehér csík indult a Viper felé. A két rakéta befogta a célt.

Raven (Holló)
A szembe jövő ellenséges vadászok, mint egy feldühödött méhkas vetették magukat a Viper osztagra. Kinetikus ágyúik tüze nyomán hosszú csíkok jelentek meg a kolóniai vadászok felé, akik szintén viszonozták a tüzet. McNeal alhadnagy előtt megjelenő furcsa alakú vadász kipördült, amikor a kinetikus lövedék felszaggatta burkolatát, majd a mellette levő társának csapódva mindketten tűzgolyóvá váltak. A gépek elhaladtak egymás mellett, majd elkezdődött Raven osztagának elkeseredett harca a hatalmas túlerővel szemben. Két vadász vált ki a tömegből és egyenesen McNeal alhadnagy Viper felé tartottak 2 óra irányából.

Shaver
Tekintetét egy pillanatra elvonta egyik társának, Shark-nak a halála, amely majdnem az ő végzetét okozta. Szinte a semmiből egy ellenséges vadászgép jelent meg mögötte, és kinetikus ágyújának lövedékei hajszálnyival tévesztették el Viperének jobb szárnyát.

Ares
A Viper szinte kirobbant az előtte pillanatig fellángolt tűzből, mely az imént még két ellenséges vadászgépet jelentett. De nem volt ideje fellélegezni. Újabb két vadászgép jelent meg előtte, amelyek egyenesen felé tartottak.

[John McNeal]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen ûr - Kolóniai ûr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

A 2. és 3. Viper osztag és a Cylon támadók közti távolság vészesen csökkent. A kolónia vadászkötelékének tagjai lélekben már felkészültek az ütközetre. Látták, hogy jóval kevesebben vannak, mint a támadó vadászgépek, de bizakodtak benne, hogy a kiképzésük során tanult fortélyok be fognak vállna, akárkikkel hozta õket össze a sors.

Két perc volt még a találkozásig, amikor a két raj rádión adást fogott a Phoenixrõl.
,,- Pilóták és rajparancsnokok figyelem. A Phoenix veszélyben van. Azonnal kezdjenek tisztogató akcióba. Az összes vadászt leszedni, amelyek akár csak lõtávolba megközelítik csatahajónkat. Az 1. raj jelenleg elboldogul maguk nélkül is. Igyekszünk küldeni az erõsítést"
John azonnal felismerte a fõtiszt, Brian "Exodus" Thomson hangját. Újabb adás érkezett, ezúttal Guard-tól.
- Hallottátok, Vörösök a vezetés utasítását. Löjjetek le minden rohadékot, aki a célkeresztetek elé kerül!
- Vettem Guard.

A két perc letelt, és a két oldalról közeledõ vadászgépek kinetikus ágyúi életre kellve, pusztító sorozatokat küldve kiszemelt áldozataik felé. John nem tétovázott, amint a pont vele szembe érkezõ támadó gép elég közel ért, tüzet nyitott. Az elsõ sorozat mellé ment, de a második már eltrafálta a Cylont, aki sebzett madár módjára kidölt az alakzatból és belecsapódott egy szomszédos gépbe.
,,Remélem együtt fogtok Hádész színe elött megrohadni!" - gondolta az alhadnagy, majd újabb sorozatot lõtt ki.
John rövid sorozatokat lõtt ki a támadók irányába. Takarékoskodott a lõszerrel. Jól tudta, hogy közel 1200 lövedék van mindegyik ágyújához, de ahogy elnézte a támadók áradatát, úgy gondolta, hogy jobb lesz mellõzni a hosszú sorozatokat.

A két oldal vadászkötelékei között elfogyott a távolság, és egybeolvadt a két oldal. Nem sok hiányzott, hogy egy szembõl jövõ ellenséges vadászgép átgázoljon John vadászgépén, de a Viper nem mindennapi irányváltoztatási képességének köszönhetõen John még idõben ki tudott térni a kamikázeként érkezõ vadász elõl.
- Vörösök, innentõl párokba repüljetek! - adta ki az utasítást Guard.
- Grinder?
- Te vezettsz, Raven!
A két vadászgép elhelyezkedett egymás mellett, majd vadászni indult. Johnnak és szárnyemberének nem kellett sokáig várnia a támadókra: Két Cylon gép indult el feléjük.
- Két óra irányából két gép Grinder!
- Látom õket. Legyen az Ollós trükk?
- Csapjuk le õket.
A két Viper hátatfordított a támadóknak, majd úgy tettek, mint ha menekülnének. A Cylonok követték õket, és rájuk lõttek, de sikerült elkerülni a lövedékeket. Johnék vártak, míg a gépek elég közel kerülnek, majd:
- MOST!
A két gép éles fordulóba kezdett, miközben teljes sebességre kapcsoltak. John balra, Daráló pedig jobbra ment. A teljes fordulat végén kissé lassítottak, majd remélve, hogy bevállt a terv, a két pilóta igyekezte oldalba, illetve hátba lõni a támadó Cylonokat.

[Kraal "Sorrow" Mornan]

A Roncs pilótafülkéjét hirtelen vad csipogás töltötte meg, jelezve, hogy a Cylon vadászgépek rakétái bemérték a kolóniai vadászgépet. Sorrow azonban nem esett pánikba. Hasonló szituációkat nem egyszer gyakoroltak már a kiképzés alatt is. Ezen tudás, valamint a tény, hogy a Viper mindössze harmincöt századmásodperc alatt képes 180 fokos fordulatot leírni, kellően magabiztossá tette ahhoz, hogy ne tegyen oylan hirtelen mozdulatot, mely visszavonhatatlan következményekkel járna.

Kissé előretolta a botkormányt, minek következtében a gép előrelendült, egészen a csúcssebességig - bár a rakéták még így is gyorsabbak voltak nála. Ahogy a vijjogás erősödött, Kraal magában számolta a másodperceket, melyek elválkasztották őt a találattól.

Tíz... kilenc... nyolc... hét...hat...öt...négy... három... MOST!

Hirtelen mozdulattal ütközésig tolta a vezérlőművet, majd jobbra rántotta. A Vipera így derékszögű fordulattal "zuhanásba ment át", és egyben gyors dugóhúzóba kezdett. Kraal remélte, hogy ez elég a rakéták megszívatásához, de ha mégse, készen állt valamiylen újabb kitérő manőverre.

[Mark "Ares" Anthon]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen ûr - Kolóniai ûr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

A megjelenõ két vadászgép azonnal tûz alá vette Anthon õrnagy gépét, és a kinetikus lövedékek hajszálnyival tévesztették el a tengelye körül megpördülõ Vipert, amely teljes sebességgel húzott el a két ellenséges gép között. A radarképernyõt szinte teljesen ellepték a vörös pontok, és magukba olvasztották a pár kék háromszöget, amely a Phoenix repülõszázadának gépeit jelezték.

- Itt a CAG! Phoenix! Nem tudjuk sokáig tartani magunkat, rohadt nagy a túlerõ! -kiálltotta sisakrádiójába Ares - Erõsítést kérünk! Azonnal!

Felkapta a gép orrát, majd a segédfóvókák bekapcsolásával tizedmásodperc alatt megpördülve tengelye körül az éppen fordulni készülõ vadászok mögé került. A három kinetikus gépágyú egyszerre ugatott fel a Viperen és a lövedékek fényes csíkot húzva csapódtak be az éppen jobbra forduló gépbe, amely megpördült, majd egy villanás kíséretében megsemmisült.

- Itt a CAG! Helyzetjelentést minden egységparancsnoktól!

Közben balra rántotta a Vipert, és üldözõbe vette a másik megmaradt vadászt.

[Cylon Raider]

Az ellenség nyomása egyre jobban fokozódott a kolóniai pilótákon. Amerre néztek, minden felé csak az ellenséges vadászgépeit láthatták, akik csoportosan repültek rá a Phoenix pilótáira, melynek következményeképp a kolóniaiak alakzata felbomlott és teljesen elvesztek a nagy mennyiségû ellenséges gépek között.

Sorrow
A manõver megtette a hatását, ám csak az egyik rakéta veszítatte el célját, a másik egyre gyorsabban közeledve tapadt rá szinte levakarhatatlanul a fiatal hadnagy gépére...

Raven (Holló)
A Raider-ek bevették a két pilóta cselét, de mire hibrid agyuk kapcsolt, addigra már késõ volt...A két pilóta, McNeil alhadnagy és szárnyembere Naren alhadnagy befogta a célt. Két robbanás fénye veszett el a hideg, sötét ûrben.
Nem kellett sokáig új célpont után nézniük, az ellenség mindenüt ott volt, szinte nem is lehetett szabad szemmel kivenni közülük a kolóniai Vipereket.

Ares
A helyzet immáron biztosan azt sugalta, hogy még az erõsítés sem igazán tudja a készenléti század pilótáinak gépeit kihúzni a bajból. Percek kérdése volt már csak, hogy teljesen felmorzsolják a kolóniai vadászszázad gépeit.

Idõközben Ares két szárnyembere is megjelent a CAG gépéhez felzárkózva, tovább biztosítsák a vezérgépet.
[/color]

[John McNeal]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen ûr - Kolóniai ûr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

A két Viper vadászgép kinetikus lövegei életre kelltek, amikor a Cylon harcigépeket megfelelõ helyen voltak. A két rövid sorozat megpecsételte a támadók sorsát, majd egy robbanás végleg letaszította õket a történelem porondjáról.
~Ég a vadász ég, el ne aludjék, a viperák ma halált osztanak, égjen sokáig~ - fut végig John agyán az enyhén cinikus dallam.
- Szép volt Raven, leverünk még párat?
- Ilyeneket meg se kell kérdezned Grinder.
A két Viper egy éles fordulattal balra kanyarodott, újabb prédákra vadászva.

John látómezejébe szinte berobbant egy Cylon Raider, azzal a nem titkolt céllal, hogy felölkelje az alhadnagy gépét. John felrántotta a gépét, és még idõben elkerülte, hogy ütközzön a Raiderrel. Az ellenséges gép még így is szinte súrolta a felsõ szárnyat. A Raider ment volna a dolgára, de az alhadnagy nem hagyta, hogy szabadon prédázgasson. Ugyan azzal a lendülettel, ahogy felrántotta a vadászát, egy 180 fokos fordulattal fejre állította a vadászgépét, így megforditva, majd a Cylon után eresztett egy sorozatot. A lövedékek leszakították a Raider bal szárnyát, majd a gép tehetetlenül sodródni kezdett a csata hevében.
~Jó kirándulást~ - gondolta John.

Viszont elbambult, és ennek eredménye képpen egy másik Raider találatot ért el a gépe bal szárnyán. John viperája megrászkódott a találattól, de szerencsére a hajó irányítható maradt. A Cylon újabb támadást indított volna meg, de a következõ pillanatban Naren alhadnagy egy szép lövéssel kettérobbantotta a támadót. John felsóhajtott a robbanás láttán.
- Ejnye Raven, mindig nekem kell téged kihúzni a pácból? - hallotta John a nõ enyhén kárörvendõ beszólását.
- Már megszokhattad Grinder, de azért kösz.
McNeal alhadnagy közben hálát adott az isteneknek, hogy ilyen kitûnõ szárnyembere van. De ezt már megszokta. Narennel az Aquarion-i helyõrségben eltöltött idõkben kerültek egy osztagba, és már ott is egymást fedezték. Ennek köszönhetõen a két Viper pilóta között elég jó volt a csapatmunka, tökéletesen kiegészítették egymást, és ez nem egyszer mentette meg mindkettõjük életét. Vajon most ez elég lesz?

Rengeteg Cylon vadászgépet láttak odakint, és szinte nem is látták a kolónia többi Viper gépét. Félelmetes túlerõ. De ez nem zavarta õket. A két vadászpilóta újabb préda után eredt.

Eközben:
- CAG, itt a Vörös Vezér! - hallatszik a rádióból Guard hangja. - Egyenlõre tartjuk magunkat, de ez nem mehet így sokáig. Olyan sok támadó van, hogy nem látjuk egymást szinte! Mi a fenék ezek?! Vétel!

[Darien „Shaver” La’Fitte]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen űr - Kolóniai űr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

Shaver tekintete ismét túl sokat időzött egy ponton. Az ellenség, szerencsére pontatlan lövései kellettek ahhoz, hogy újabb társa halálán és a keserű megállapítás keltette sokkoló érzésen felül tudjon emelkedni. A nyomjelzőlövedékek, melyek az ellenséges gépeken is meghatározott mennyiségben szerepeltek normál lövedékek között, tudatták vele, hogy egy újabb Cylon pályázik arra a dicsősége, amit az ő lelövése jelentene. Kobol Urai nagy kegyben tartották a századost, hisz az elsöprő számbeli fölényben lévő ellenséges vadászok eddig is bármelyik pillanatban végezhettek volna vele. Ez a lehetőség ugyanakkor sajnálatos módon még mindig nyitva áll előttük. Ezzel Darien is tisztában volt. Épp ezért, mielőtt ez bekövetkezik, ha lehet, minél többet le akart lőni közülük.

„Itt a CAG! Phoenix! Nem tudjuk sokáig tartani magunkat, rohadt nagy a túlerő! … Erősítést kérünk! Azonnal!” – Hallatszott a Repülőosztály Parancsnokának hangja a rádióból, de Shaver nem ért rá kommentálni, sőt még felfogni sem a forgalmazást.

~ ’sza meg, ez közel volt. ~ Sziszegte a fogai között a százados, miközben a pedálokkal irányítva a hajú csűrőlapjait, ez által a hosszanti tengelye mentén forogva, s „balra-jobbra” cikázva megpróbálta lerázni magáról, a tankönyvbe illő tüzelőhelyzetben lévő támadóját. Először csak finom manőverekkel próbálkozott, majd másodpercekkel később, már vadul rángatta a botkormányt és taposta a pedálokat. A mögéje behelyezkedett Raider csak nem maradt el mögötte, sőt épp ellenkezőleg, hosszú, sorozatokkal tüzelt, melyek közül néhány lövedék végül találatot ért el, a kolóniai vadász törzsén, és a szárnytövein egyaránt. A Vipera keményen megrázkódott, de a műszerek semmiféle meghibásodást sem jeleztek a pilótának. Darien kétségbeesetten ütközésig rántotta balra a botkormányt. Újabb rövid utánégető fröccsöt adott, aztán visszafordította a gépét a korábbi irányához képest 180 fokban, s szemeivel a kissé lemaradt üldözőjét kereste. E manőverével kikerült a közelharcot vívó csekély, egyre csökkenő számú kolóniai és számtalannak tetsző idegen gépek tömegéből. Néhány pillanattal később egy Raider érkezett szemből, nagy sebességgel. Feltehetőleg egyezett La’Fitte százados korábbi üldözőjével. Kinetikus ágyúi felőli villanások, valamint a nyomjelző lövedékek egyaránt jelezték, hogy szándékai változatlanok.

Shaver sem késlekedett sokat, csupán várt a megfelelő pillanatra. Ujja ebben a csatában immár sokadjára, ismét megfeszült az elsütő billentyűn. A három kinetikus ágyúból érkező lövedékek, hála a fegyvereket beállító technikusoknak, mondhatni egy ponton koncentrálódtak. A Cylon vadászgép középső, nyúlványszerű részébe csapódtak be. A sötétszínű, szárnyra emlékeztető gépet csaknem két egyforma részre hasította a két másodperces sorozat, majd amint egynéhány lövedék a hajótesten átvágva a hajtóműbe csapódott, felrobbantotta az egészet. Darien előretolta a botkormányt, s alulról kerülte ki nagy ívben a szétrepülő törmeléket, amely ellenfeléből hátra maradt. ~ Te se nyírsz ki több pilótát! ~ Jegyezte meg magában velősen a százados. Sejtelme sem lehetett róla, milyen hatalmasat tévedett…

„Itt a CAG! Helyzetjelentést minden egységparancsnoktól!” – Hallatszott Ares újabb rádióüzenete.

- CAG, itt Kék Vezér… Még élek! - Fogta rövidre a helyzetjelentést, miközben egy futó pillantást vetett műszereire, ellenőrizvén, nem e derült fény valamiféle károsodásra, a korábban bekapott találatok által, majd midőn megnyugtató eredményeket kapott, ismét belevetette magát az egyértelműen kilátástalan ütközetbe, melyben a Lángoló Szárnyak Kék Köteléke vesztésre állt.

[Cylon Flotta]

I. Fejezet - A Phoenix lángba borul
Végtelen ûr - Kolóniai ûr, egy hét távolságra (FTL nélkül) a Picon kolóniától
CTE. utolsó nap utolsó órák

---

Midőn a Csatacsillag fő ágyúi tüzet nyitottak a vele szemben lévő Cylon Báziscsillagra, annak fedélzeti lövegei azonnal megkezdték a tűz viszonozását. A hajóóriások szabályos tűzpárbaja kezdetét vette. Az Első Báziscsillag által útjára bocsátott Raidereknek és Nehéz Raidereknek csupán alig fele vette fel a harcot a Csatacsillag által először kiküldött repülőkötelékkel, a többi a kolóniai hadihajó felé száguldott tovább.

Mikorra elég közel értek a veterán Csatacsillaghoz, szemtől szembe, szinte egyidejűleg lőtték ki rakétáikat a célpontjukra, melyet mérete és sebessége egyaránt ideális célponttá tett e fegyverek számára. Ám a gépek nem érték be azzal, hogy halálos terhüket szabadjára eresztették. Továbbra is a Phoenix felé tartottak.

Párhuzamosan e történésekkel a másik Báziscsillag, teljes nyugalomban „lopakodhatott” a kolóniai haditengerészet 80-as számú Csatacsillaga felé. Már csak rövid idő kérdése, hogy lőtávolságba érkezzen. Az, e második Cylon hadigépezet által indított Raiderek és Nehéz Raiderek útját a Phoenixről indított újabb vadászok próbálták állni, ám a számbeli fölény itt is lehetetlenné tette a feladatot. A Cylon harci gépek egy része zavartalanul repült tovább a Csatacsillag felé. Hatótávolságba érve ezek is rakétákat indítottak.

A Báziscsillagot, mely felvállalta a szemtől szembeni harcot a Phoenixszel, egyre másra érték a súlyos találatok. A kolóniai hadihajó ágyúinak, hajóléptékben mérve kis területre koncentrált lövedékei átütötték a burkolatát, s jelentékeny sérüléseket okoztak. A hatágú csillagra emlékeztető hajótest középpontjára záporozó találatok, akár a hajó pusztulását is okozhatják.